‘뒤에서 안 박아서 다행’ 소비자 분노 폭발… GV80 신뢰도 추락

현대차 제네시스의 플래그십 SUV GV80가 최근 심각한 안전성 논란의 중심에 섰다. 고급스러운 크리스탈 다이얼 디자인이 오히려 운전자의 생명을 위협하는 치명적 결함으로 돌변했다는 지적이 쏟아지고 있다. 주행 중 갑작스러운 급정거로 뒤차와의 추돌 위험까지 발생하며, 프리미엄 브랜드의 자존심에 큰 타격을 입고 있다.

고속주행 중 갑자기 '덜컥'… 차가 멈췄다

문제의 핵심은 GV80의 센터 콘솔에 나란히 배치된 두 개의 크리스탈 다이얼이다. 변속을 담당하는 기어 셀렉터 다이얼과 내비게이션·오디오 등을 제어하는 조그 다이얼이 수직으로 일렬 배치되어 있어, 운전자들이 순간적으로 혼동하는 사고가 속출하고 있다.

실제 GV80 운전자 A씨는 "고속도로 주행 중 볼륨을 줄이려다가 실수로 기어 다이얼을 건드렸다. 차가 갑자기 '덜컥' 하면서 멈추는 바람에 심장이 멎는 줄 알았다"며 당시 상황을 생생하게 전했다. 뒤따르던 차량과의 추돌 위험까지 발생한 아찔한 순간이었다.

더욱 충격적인 것은 이러한 오조작 사례가 단발성이 아니라는 점이다. 온라인 커뮤니티와 SNS에는 유사한 경험담이 지속적으로 올라오고 있으며, 일부 운전자들은 "주차장에서 후진하려다 엉뚱한 다이얼을 돌렸다", "터널 안에서 볼륨 조절하다가 기어가 중립으로 바뀌었다" 등의 아찔한 경험을 공유하고 있다.

미니멀리즘의 배신… 디자인이 사람을 죽인다

전문가들은 이번 논란의 원인으로 '과도한 미니멀리즘 디자인'을 지목했다. 두 개의 다이얼은 크기와 형태가 거의 동일하며, 크리스탈 소재로 제작돼 시각적으로 구분하기 어렵다. 특히 야간 주행 시나 운전에 집중하는 상황에서는 촉각만으로 구별하는 것이 거의 불가능하다는 지적이다.

자동차 UX 전문가 김모씨는 "자동차 인터페이스는 초보 운전자 기준으로 설계되어야 한다"며 "GV80의 듀얼 다이얼 배치는 직관적 구분이 어려워 첫 사용자에게 특히 위험할 수 있다"고 경고했다.

이러한 설계 문제는 운전자들에게 심각한 안전 위협이 되고 있다. 운전 중 순간적인 착각으로 인한 기어 조작은 차량의 갑작스러운 속도 변화를 일으켜 교통사고로 이어질 수 있는 위험성을 내포하고 있다. 특히 고속 주행 상황에서 이런 오조작이 발생할 경우 운전자 본인은 물론 뒤따르는 차량까지 위험에 빠뜨릴 수 있다.

"뒤에서 안 박아서 다행"… 쏟아지는 비난

온라인 자동차 커뮤니티에서는 제네시스의 안전 불감증을 비난하는 목소리가 거세다. "8천만원짜리 차가 이게 뭐냐", "디자인 상 받으려다 사람 잡겠다", "뒤에서 안 박아서 다행이지 큰 사고 날 뻔했다"는 등의 분노 섞인 댓글이 쏟아지고 있다.

특히 GV80는 초기 출시 당시부터 변속기 관련 결함이 끊이지 않았던 모델이다. 2020년 출시 초기에는 D 기어에서 R 기어로 작동하는 변속 오류 문제로 출고가 중단되기도 했다. 이후에도 엔진 부조 현상으로 보증기간을 10년 20만km로 연장하는 등 품질 문제가 반복적으로 제기됐다.

업계 관계자는 "프리미엄 브랜드를 표방하는 제네시스가 디자인의 완성도에만 집중한 나머지, 실제 사용성과 안전성을 간과한 것 아니냐"며 "소비자의 생명과 직결되는 문제인 만큼 즉각적인 개선 조치가 필요하다"고 지적했다.

소비자들의 분노는 단순히 기능적 불편함을 넘어서고 있다. 프리미엄 브랜드에 대한 기대치가 높은 만큼, 기본적인 안전성마저 확보하지 못한 데 대한 실망감이 더욱 크게 작용하고 있는 것으로 분석된다. 특히 고가의 럭셔리 SUV에서 이런 초보적인 설계 실수가 발생했다는 점에서 브랜드 신뢰도에 큰 타격을 입고 있다.

해결책은 있는가… 제네시스의 선택은?

전문가들은 여러 해결 방안을 제시하고 있다. 첫째, 두 다이얼의 크기나 형태를 명확히 차별화하는 것이다. 기어 다이얼을 더 크게 만들거나, 촉각적으로 구별 가능한 질감을 부여하는 방식이다.

둘째, 다이얼의 배치 위치를 변경하는 것이다. 현재의 수직 일렬 배치 대신, 수평으로 배치하거나 충분한 간격을 두어 시각적·공간적 분리를 명확히 하는 방법이다.

셋째, 소프트웨어적 안전장치를 강화하는 것이다. 주행 중 기어 변속 시 경고음을 울리거나, 일정 속도 이상에서는 기어 조작을 제한하는 기능을 추가할 수 있다.

그러나 현재까지 현대차 측은 이 문제에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다. 일각에서는 대규모 리콜이나 무상 수리가 필요할 수 있다는 관측도 나오지만, 제조사 측의 구체적인 대응 계획은 아직 발표되지 않은 상태다.

해결 방안 중에서도 특히 하드웨어적 개선이 시급하다는 의견이 지배적이다. 소프트웨어 업데이트로는 근본적인 문제 해결이 어려우며, 물리적인 다이얼 구조 자체를 변경해야 한다는 지적이 제기되고 있다. 이는 상당한 비용과 시간이 소요될 수 있어 제조사의 결단이 주목받고 있다.

자동차 안전 전문가들은 "프리미엄의 본질은 미학이 아니라 안전"이라며 "제네시스가 진정한 럭셔리 브랜드로 자리매김하려면, 디자인과 안전성의 균형을 찾아야 한다"고 강조했다.

GV80의 다이얼 배치 논란은 단순한 디자인 실수를 넘어, 자동차 제조사들이 '어떤 가치를 우선시해야 하는가'에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다. 과연 제네시스는 이 위기를 어떻게 해결할 것인가. 소비자들의 시선이 집중되고 있다.